以前在高分子合成领域，对各种卤代乙烯的聚合虽已进行了一些研究，但没有迹象表明四氟乙烯能聚合成高聚物。早在1935年前，人们普遍接受的观点是：在加聚反应中，单体分子必需含有未取代的亚甲基。1936～1940年间，法国、英国、德国的专利中先容了含氟和至少有另一卤原子取代的乙烯单体（如二氟氯乙烯和三氟氯乙烯）的聚合。其中有些专利指出，不含其他卤原子的氟代乙烯的聚合是难题的，当时存在的错误观念以为，乙烯分子中的4个氢全被卤素取代后就不能进行聚合。假如不是因为普伦基特的无意偶然发现，任凭上述错误看法占据聚合物研究领域，那么PTFE的发明恐怕还得迟若干年。